活動小惑星(3200) Phaethonの極めて強い偏光

注・以下はDeepL翻訳の出力に少々手を加えたものです (2025年8月21日)

要旨

地球近傍小惑星(3200) Phaethonはふたご座流星群の母天体である。 Phaethonは非常に青いスペクトルを持つ活動的な小惑星でもある。私達は、2016年の秋に地球に接近したこの小惑星を太陽位相角αの広い範囲にわたり偏光観測した。その結果、Phaethonは非常に大きな直線偏光を示すことが明らかになった。それは α = 106.5°で P = 50.0±1.1% であり、その最大値はさらに大きい。この強い偏光は、Phaethonの幾何学的アルベドが現在の輻射観測による推定値よりも低いことを意味する。この可能性はPhaethonの絶対的な大きさの潜在的な不確かさに起因している。別の可能性として、この小惑星の表面には比較的に大きな粒子が多いかもしれないことがあるそれは直径300 μmほどであり、近日点付近での広範囲な加熱が原因していると推定される。加えて、この小惑星の表面の多孔性も、もしそれがかなり大きければ、この偏光の有効な原因となり得る。